1925-1934

В насыщенную, богатую историю отечественного футбола немало ярких страниц вписали футболисты одного из промышленных гигантов Харькова – паровозостроительного завода, созданного в 1895 году. Футболом здесь увлеклись сразу же после гражданской войны, когда самодеятельные команды начали создаваться едва ли не на всех предприятиях города. Первым футболистам ХПЗ приходилось играть на пустырях и примитивных площадках, тем не менее, в первенстве Харькова 1922 года они, под названием "Паровозник", заняли второе место в классе "Б", опередив сильные коллективы "Балабановец" и "Спартак". В июле 1924 года футболисты ХПЗ выехали на товарищеские матчи в Екатеринослав и провели их успешно, выступали они и в других городах. Но все это были эпизоды в спортивной жизни коллектива. А датой рождения команды ХПЗ (предшественницы нашего нынешнего "Металлиста") принято считать 1925 год, когда на заводе был организован спортивный клуб, сине-белые цвета которого защищала и футбольная команда.

В августе 1927 года на газоне "Металлиста" прошли игры финального турнира Спартакиады УССР, и с тех пор стадион стал главной спортивной ареной индустриального города и всей республики. В те годы заводские футболисты прочно занимали в городе ведущие позиции. В стране ещё не существовало тренеров как таковых, но фанатично влюблённый в спорт, хорошо его знавший инструктор физкультуры Владимир Августович Вацек по сути им уже был. Под его руководством футболисты ХПЗ заняли в 1930 году второе место в первенстве профсоюзов Украины, собравшем около трёх десятков коллективов, а на самом заводе крепкие команды имелись практически во всех цехах и отделах. Правой рукой у Владимира Августовича был игрок сборной Харькова 20-30-х годов – Константин Ус. А безусловным лидером заводских футболистов был воспитанный Вацеком вратарь сборной СССР Александр Бабкин, прошедший путь от ученика-конторщика тендерного цеха до квалифицированного дизелиста-сборщика. В 30-е годы он, пришедший на завод 12-летним пареньком, трижды входил в престижные списки 33-х лучших игроков Союза под первым номером. 1931 год. Футболисты ХПЗ на празднике молодёжи Журавлёвско-Петинского района. В центре с мячом – Александр Бабкин. ...Завершая сложный, но достаточно насыщенный 1933 год, сборная СССР по футболу во второй раз выезжала в Турцию. В Стамбуле она победила 4:0, две победы – 1:0 и 3:2 одержала в Анкаре. И не случайно турецкий журнал "Олимпиада" вынес тогда на свою обложку фотографию Бабкина, сопроводив ее таким текстом: "В ходе прекрасной футбольной встречи в Стамбуле советский голкипер еще раз продемонстрировал свое мастерство". А, стараясь заинтриговать читателей, журнал броско заявил: "Осторожно! Сегодня среди русских пять больших мастеров". Помимо Бабкина к числу "больших", чьи портреты он напечатал, первым был отнесен левый защитник харьковчанин Константин Фомин. Андрей Старостин, рассказывая о том турнире значительно позже, в книге "Большой футбол" одну из глав так и назвал: "Триумф Бабкина". Строки из нее заменили нам, кажется, видеопленку, необычайно метко рассказав о вдохновенной, виртуозной игре талантливого самоучки — воспитанника ФЗУ ХПЗ, секретаря Октябрьского райкома комсомола, заводилы и весельчака Саши Бабкина с Пороховой улицы. " ...Первый тайм мы проиграли со счетом 1:2. К тому же судья удалил с поля лучшего защитника К.Фомина. Нас осталось десятеро. Турки яростно нападали. Но Бабкин был буквально непробиваем. В нахлобученной до бровей кепке, из-под козырька которой выглядывала пуговица его вздернутого кверху носа, легкий, подвижный, он летал по воздуху и, казалось, чувствовал себя в своей стихии, отбивая и ловя мячи, летевшие в нижние и верхние углы ворот. Сильнейший удар Вахаба с близкого расстояния — Бабкин в неповторимом броске отбивает мяч на угловой. Через минуту выход Музафера. Бабкин самоотверженно в последний момент буквально снимает с его ноги мяч. Вот, кажется, мяч идет неотразимо в верхний угол ворот, но отчаянный прыжок, и в долю мгновения вытянувшаяся рука отводит мяч за перекладину. Бабкин сделал свое главное дело: удержал счет 1:2. Третий мяч в наши ворота обрекал нас на неизбежное поражение. А потом, отбив натиск, советские футболисты перешли в контратаку и победили – 3:2".

Мастерству Бабкина аплодировали зрители многих европейских столиц, а в сборную УССР вместе с ним входили защитник заводской команды – термист инструментального цеха Андрей Пономаренко и ветеран Константин Ус. Все они были в 1935 году в составе команды ХПЗ, впервые ставшей чемпионом Харькова. В её рядах также играли: Н.Безверхов, П.Якушов, С.Сергиенко, В.Болотов, Н.Соколов, Т.Сошенко, Н.Слепов, И.Натаров, Г.Масалитин, Л.Тах, И.Бурдуков, И.Харламов.

1935

Команда ХПЗ впервые становится чемпионом Харькова, а уже в следующем сезоне дебютирует в розыгрыше Кубка СССР.

1936

В 1936 году заводские футболисты дебютировали на всесоюзной арене, приняв участие в первом розыгрыше Кубка СССР. Заявки на участие в турнире подали 94 коллектива, но на старт вышло 79 команд. Семь из них представляли наш город, и среди них команда Харьковского паровозостроительного завода. В 1/64 финала заводчане переиграли команду Подольского механического завода, а на следующем этапе уступили московскому ЗИСу. В составе харьковчан выступали: Алексей Бобовников, Андрей Пономаренко-капитан команды, Николай Иванов, Петр Якушов, Серафим Сергиенко, Константин Ус, Николай Соколов, Иван Харламов, Андрей Шидловский, Евгений Бобовников, Александр Данковцев, Т.Васильев, С.Милевский, И.Бурдуков.

1938

С 1938 года у футболистов ХПЗ появился дипломированный старший тренер – воспитанник заводского клуба К.Демченко, окончивший в том году высшую школу тренеров. Вместе с ним, готовя к клубному первенству города 4 мужские, 3 юношеские команды, а также обязательную команду ветеранов, работали А.Азаренко, К.Ус, Н.Соколов. В розыгрыше городского первенства 1939 года, выступая под названием "Зенит", клуб ХПЗ занял третье место. В кубке СССР 1940 года честь Харькова отстаивали футболисты завода имени Коминтерна (ХПЗ) – только в четвертьфинале они уступили в упорной борьбе динамовцам Ташкента – 3:4. В следующем сезоне в финальном матче кубка города 25 мая 1941 года заводчане убедительно разгромили именитый харьковский клуб "Сельмаш" – 3:0. В составе ХПЗ тогда успешно дебютировали интересные молодые футболисты Дмитрий Алимов, Федор Дашков, Николай Усиков, получившие известность уже в послевоенные годы. А уже через месяц многие тренеры и футболисты завода практически с первых же дней Великой отечественной войны ушли в 1941-м на фронт, стали на защиту Отчизны. Поздней осенью 1941-го отдал свою жизнь в одном из боёв А.Азаренко. Сняв армейскую форму, в Москву переехал К.Демченко, ставший одним из популярнейших в стране и на зарубежных стадионах футбольным арбитром. А Константину Марковичу Усу, когда Харьков был освобождён от оккупантов, пришлось восстанавливать разрушенное войной футбольное хозяйство завода. Хотя обе трибуны родного стадиона лежали в развалинах, к Усу после демобилизации пришли многие питомцы заводского футбола. Успешно выступив в республиканских соревнованиях, команда завода транспортного машиностроения под названием "Трактор", а затем "Дзержинец" (так назывался до 1955 года и стадион) дебютировала в первенстве страны среди команд класса "Б". Школа К.Уса, которому помогал И.Мнёв, ставший затем одним из руководителей городской федерации футбола, не имела ещё официального статуса, но именно в ней росли и мужали игроки, занявшие вскоре заметные места в высшем эшелоне отечественного футбола. Н.Уграицкий, Г.Борзенко, М.Соловьев, М.Лабунский, Азаров, С.Чижов, А.Браховецкий, И.Жеребкин, В.Работягов, В.Перевозчиков, В.Ожередов, А.Бакуменко, а также А.Балацкий, Г.Кацай, А.Левченко, сын тренера В.Ус, будущий мэр Харькова Ю.Гуровой и многие другие. Причём, передав в "Локомотив" Южной дороги большую группу ведущих игроков, "Маркович", как с любовью звали Уса поклонники футбола, исчерпал далеко не весь потенциал своей школы. Шестое место его воспитанников в составе "Дзержинца" в турнире 18 команд украинской зоны второй группы – наилучшее тому подтверждение.

Перед руководством огромного номерного предприятия была поставлена задача скорейшего восстановления основного городского стадиона. Сочетать её с попыткой создания команды, способной представлять Харьков в высшем эшелоне отечественного футбола, было не совсем реально. За "Дзержинцем" осталась роль своеобразного фарм-клуба команды Южной дороги, представлявшей город в первой группе. А наибольших высот из числа выпускников заводского клуба достиг один из лучших голкиперов страны, рослый и мужественный, умевший мгновенно оценить обстановку на поле Николай Уграицкий (1927–1969). Молодые годы Николая прошли на шумной, примыкающей к Конному базару Тарасовской улице, а совсем рядом, за заборами, раскинулись арены манившего всех ребят стадиона "Дзержинца". Балагур и остряк Саша Бутенко из соседнего дома давно играл за "Дзержинец" – на стадионе он вырос. За ним и потянулся на футбольное поле не очень-то разговорчивый сын работника пожарной охраны Коля Уграицкий – известный среди ребят голубятник, силач и предельно справедливый, серьезный хлопец. Во время азартных, не знавших конца, играх босоногих ребят Николай рвался в нападение. Только в совершенно безвыходных ситуациях, когда некому было выполнять не совсем почетную среди подростков роль голкипера, уступчивый Уграицкий выручал соседей с Тарасовской и... сам, того не ведая, без зрителей и аплодисментов – все это пришло позже – творил чудеса, восхищал сверстников акробатическими бросками. Тут, на всегда вытоптанном запасном поле "Дзержинца", и приметил паренька с фантастической врожденной реакцией Константин Маркович Ус, и взял Николая в свою команду. Над ним поначалу подтрунивали, но только не на поле. В прямоугольнике ворот стоял совершенно иной человек: властный, волевой, отважный... Тут у тихони Уграицкого сам собой прорезался командирский голос. Он управлял командой, руководил действиями партнеров.

Перейдя на какое-то время в харьковский "Локомотив", Николай, как и его ведущие партнёры, возвратился всё же в свою "альма-матер". Позже примеру соседей последовал выросший в одном доме с Бутенко, всегда выдержанный Ваня Жеребкин. Каждый из трех атлетичного склада игроков с Тарасовской оставил заметный след в харьковском футболе. Но Николай Уграицкий славился не только в родном городе. Он вошел в число самых "непробиваемых" вратарей страны. Навсегда результат Уграицкого, установленный в сезоне 1961-го года – 14 "сухих" матчей из 27, остался рекордным для харьковских команд, выступавших в высшей лиге советской поры. Впрочем, кому было бить это достижение? Семь сезонов из девяти ворота команд Харькова, игравших среди сильнейших клубов страны, надежно защищал Николай Уграицкий. Прежде всего, благодаря ему 35 процентов из общего количества матчей, сыгранных харьковскими клубами к 1982 году в высшей лиге (85), окончились с "сухим" для харьковских ворот счетом. Более высоких показателей в те годы добились лишь три клуба: "Динамо" (Москва) — 39%, "Динамо" (Киев) — 38% и ЦСКА — 36%. У московского "Спартака" одинаковые с харьковчанами проценты — 35. Были, правда, во вратарской биографии несомненно талантливого Уграицкого также, как и у других великих голкиперов, свои печальные рекорды. Николай Тихонович и еще один вратарь харьковской школы — Л.Колтун однажды пропустили за игру по ... 7 мячей. Впрочем, столько же пропускали в одном матче и Л.Яшин, О.Макаров, В.Маслаченко. Прославленный советский вратарь Лев Яшин писал: "Характер большого игрока, да и вообще спортсмена, проявляется в том, что для него непереносима мысль о поражении". Уграицкий тяжело переживал каждую неудачу. Но, извлекая из своих и чужих ошибок определенный урок, Николай, как подлинный спортсмен, искал возможности для новых испытаний, никогда не прикрываясь ссылками на случайности и невезение. Накануне первой для советских спортсменов Олимпиады 1952 года в Хельсинки кумира харьковских болельщиков Н.Уграицкого привлекали в тренировочный состав олимпийской сборной СССР. Не раз получал Николай приглашения от ведущих команд страны, но верность флагу была одной из самых замечательных черт характера большого спортсмена, гражданина, патриота Харькова. Второй его спортивной страстью был волейбол. С азартом играл он и в обе разновидности хоккея. Несколько лет Н.Т.Уграицкий работал тренером футбольной команды мастеров "Авангард", преемника "Дзержинца". С 1970 года в Харькове ежегодно проходит футбольный турнир-мемориал мастера спорта Н.Т.Уграицкого—замечательного спортсмена, всю жизнь посвятившего развитию, укреплению харьковского футбола.